ThS NGUYỄN VĂN ĐÔNG
Nghệ nhân Nguyễn Văn Quế (1908 – 1985)
Nghệ nhân Bảy Quế quê xã Mỹ Lệ. Ông sinh ra và lớn lên vùng đất mà nhạc sư Nguyễn Quang Đại (Ba Đợi) thường xuyên lui tới truyền dạy nhạc Lễ, nhạc Tài tử Nam Bộ, cũng như trực tiếp đào tạo tại đây nhiều nghệ nhân tên tuổi, nên ông Bảy Quế đến với âm nhạc và bộc lộ tài năng rất sớm. Hơn thế nữa ông được thừa hưởng vốn nghệ thuật nhạc Lễ Nam Bộ từ cha của ông là ông Nguyễn Văn Hộ (Nhạc Hộ) truyền lại.
Nghệ nhân Bảy Quế là một trong những nghệ nhân bậc thầy về nhạc Lễ và nhạc Tài tử Nam Bộ. Ông sử dụng điêu luyện các nhạc cụ hai bộ môn nầy và truyền dạy cho nhiều môn đệ trong đó có nhạc sư, nhạc sĩ ưu Tú Ba Tu. Ông có ngón đờn Tranh rất độc đáo nổi tiếng vùng Cần Đước, Cần Giuộc cùng với các nghệ nhân vang bóng một thời như Chín Chiêu, Sáu Thoàng, Năm Giai, Năm Lòng, Năm Quýnh…
Tiếng đồn Cần Đước nổi danh
Giai Kìm, Quýnh Gáo, Quế Tranh, Lòng Cò
(Các nghệ nhân nổi danh: Năm Giai đờn Kìm, Năm Quýnh đờn Gáo, Bảy Quế đờn Tranh, Năm Lòng đờn Cò).
Nghệ nhân Bảy Quế dành cả cuộc đời cống hiến cho nhạc Lễ và nhạc Tài tử Nam Bộ, đem hết tâm huyết truyền nghề cho lớp trẻ.
Hiện nay Bảo tàng Long An còn lưu giữ và trưng bày nhiều nhạc cụ của nghệ nhân Bảy Quế.
ThS Nguyễn Văn Đông
